Андрей Мерзликин после окончании ВГИКа поступил на службу в театр Армена Джигарханяна. Он был занят в спектаклях: "Ревизор", "Пороховая бочка", "Безумный день, или женитьба Фигаро", "Она в отсутствие любви и смерти", "Театр-убийца". Но встреча с Арменом Джигарханяном случилась у него намного раньше.
"Помню, как из своего поселка я приехал на факультет, чтобы узнать во ВГИКе условия поступления, – вспоминает Мерзликин. – Стою у доски объявлений, а на меня облокотилась рука Армена Джигарханяна! И слышу его голос!" Разумеется, эта встреча стала потрясением.