Панама пообещала свободный проход для военных кораблей США через Панамский канал и заявила, что выйдет из программы кредитования Китая, пишет Bloomberg.
Госсекретарь Марко Рубио на встрече с президентом Хосе Раулем Мулино, повторив сетования президента США Дональда Трампа на влияние Китая на водный путь, предупредил, что США «примут необходимые меры для защиты своих прав», если Панама не внесет немедленных изменений.
Панамский лидер вновь заявил, что его страна не откажется от канала, поскольку его правительство предложило США ряд уступок.
Власти канала заявили в воскресенье вечером, что они «оптимизируют приоритет транзита» кораблей ВМС США через водный путь. Мулино заверил Рубио, что суда ВМС США будут пользоваться свободным проходом.
В декабре Трамп пожаловался на «непомерные» ставки, которые, по его словам, Панама взимает с ВМС США и компаний за использование канала, и пригрозила вернуть себе контроль.
Мулино также заявил, что Панама не будет возобновлять свое участие в китайской инициативе «Один пояс, один путь», что делает Панаму первой страной Латинской Америки, которая это сделает. Он добавил, что правительство рассмотрит вопрос о выходе из соглашения до того, как закончится срок действия документа в 2026 году.
Советник США по национальной безопасности Майк Уолц назвал этот шаг «шагом в правильном направлении». Однако, представитель США заявил, что, хотя этот шаг и является позитивным, он не полностью снимает опасения по поводу канала.
Трамп же сказал журналистам, что, по его мнению, войска не понадобятся для обеспечения интересов США в канале.
«Китай управляет Панамским каналом», — сказал Трамп - «Мы вернем его обратно, или произойдет что-то очень мощное».
Влияние Китая на Панаму растет. В 2017 году предыдущее правительство Панамы разорвало дипломатические отношения с Тайванем и заявило, что существует «только один Китай».
Панама обязалась присоединиться к программе «Один пояс, один путь» в конце 2017 года, подписав трехлетний скользящий пакт. Членство страны будет автоматически возобновлено в конце 2026 года, если только Панама или Пекин не решат расторгнуть соглашение.