По итогам реформ Александра Второго началось стихийного развитие капитализма в России, сопровождавшееся хищнической эксплуатацией народа, вывозом сырья из России и истощением почв: для получения максимальной отдачи крестьяне запахивали луга, вырубали леса, не давали почвам отдыхать под паром. Все это приводило к голоду, природной и социальной катастрофам. Неурожайными и голодными были 1873, 1880 и 1883 года. В 1891—1892 году голодом были постигнуты 16 губерний Европейской России и губерния Тобольская) с населением в 35 миллионов; особенно тогда пострадали Воронежская, Нижегородская, Казанская, Самарская, Тамбовская губернии. В Поволжье от катастрофического голода пострадали восточные области чернозёмной зоны — 20 губерний с 40-миллионным крестьянским населением. До отмены крепостного права обязанности по снабжению голодающих крестьян были за помещиками, которые в этом были заинтересованы: не будет крестьян – не будет и дохода! После реформы все было пущено на самотек. Точнее на земства, которые пытались с огромным трудом что-то делать. Увеличивалось количество крестьян на селе, в том числе безземельных. Но и в городах выходцам из села работы было не очень много. Пролетариат составлял до революции жалкие 2,7% от населения страны (сами понимаете, что революция 1917 года была, в том числе пролетарской, но не исключительно). Вот таблица:
Численность пролетариата в 1887‑1913 гг. (на территории б. империи)
Годы
Фаб.-зав. рабочие
Ж.-д. транспорт
Всего
Прирост в среднем за год
В тысячах
Абсол. (в тыс.)
В %
1887‑1890
1.268
239
1.507
—
—
1891‑1895
1.407
304
1.711
45,2
2,8
1896‑1900
1.880
459
2.339
125,2
6,7
1901‑1905
2.083
675
2.753
84,0
3,4
1906‑1910
2.245
815
3.060
60,4
2.1
1911‑1913
2.976
819
3.516
113,6
3.6
Индустриализация не была проведена и для крестьян в городе почти не было работы. В общем куда ни кинь – всюду клин: в деревне голодно, а в городе бездомно.