Современные конклавы окутаны тайной: кардиналы-выборщики приносят клятву хранить тайну, как и повара, водители, медики и другие, кто также работает во время обсуждения. Перед началом конклава на следующей неделе Сикстинскую капеллу проверят на наличие электронных жучков, будут установлены устройства для глушения, а на окнах будут нанесены специальные покрытия, чтобы лазерные сканеры не улавливали звуки. Так было не всегда: в прошлом письма, дневники и другие записи кардиналов и их приближенных содержали разоблачительные отчеты о том, что происходило на собраниях, созывавшихся для избрания папы Римского, пишет The Guardian.

При содействии историков Ванессы Коркоран из Джорджтаунского университета в Вашингтоне и Майлза Паттендена из Оксфордского университета рассмотрим некоторые из наиболее примечательных конклавов прошлого.

236

В 236 году голубь приземлился на голову священника по имени Фабиан, что кардиналы приняли за сошествие на него Святого Духа. Фабиан был единогласно избран папой.

1241

В 1241 году кардиналы были заперты в римском дворце Септизодиум в удушающей жаре и антисанитарных условиях. Один умер, несколько заболели, и участники конклава не смогли договориться о новом папе. Разочарованные медленными обсуждениями, римляне пригрозили выкопать тело недавно ушедшего Григория IX. В конце концов кардиналы выбрали пожилого и слабого человека, который взял имя Целестин IV. Он умер 17 дней спустя, даже не успев вступить на престол.

1268-71

Самые длинные папские выборы в истории длились два года и девять месяцев (в 1268-71 годы) – в основном из-за фракционной борьбы между кардиналами. Трое из 20 кардиналов-выборщиков умерли до того, как решение было принято.

Кардиналы встретились в городе Витербо, который стал папской базой, поскольку Рим скатился в преступность. Через два года после начала их обсуждений раздраженные местные жители предприняли радикальные меры, чтобы попытаться добиться результата. Они заперли кардиналов в Палаццо деи Папи, замуровали двери и окна и сократили пайки до хлеба и воды. Когда это не удалось, они сняли крышу, выставив кардиналов на волю стихии.