Космический зонд «Хаябуса-2» японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), предназначенный для доставки образцов грунта, в декабре 2014 года запустили с космодрома Танэгасима к астероиду Рюгу. В ноябре 2019 года аппарат сошел с орбиты астероида и начал путь к Земле.
«Хаябуса-2» включил во вторник, 3 декабря, главные ионовые двигатели, чтобы преодолеть 250 миллионов километров. Японский космический зонд вернется с образцами астероидного грунта в декабре 2020 года.
Запланировали, что «Хаябуса-2» сбросит на Землю капсулу с образцами пород Рюгу над австралийской пустыней, после чего японские ученые изучат состав грунта астероида. Если в породе найдут органические вещества, тогда появится больше информации о происхождение солнечной системы и жизни на Земле.